巫妖不耐烦地说:“早就告诉你了,据我所知,没有。除非……除非他们私底下做了极为隐秘的事情,不为外人所知。”
克雷德好像被邪兽鬼挑起了兴趣,话也多了起来,“巴赛林做事非常实际,从不做对自己没好处的事。它若想取得什么东西,犯不上用这么委婉的手段。我的意见和大人一样,认为它必然有私人理由。”
苏眉说:“博尔娜……就是那个女圣殿武士出现后,我就开始生疑。你们还记得吗?在他们的讲述中,有个词出现的频率很高。”
头骨哼唧着问:“哦?”
“那就是‘二十年前’。”
“二十年前,他们的长女成为王后,即现任的堪莱亚王后艾雅尔陛下,同时,名为梅丽珊的次女失踪。然后,老牧师不顾大好前程,主动辞去教会职务,前往偏僻之地隐居著书,还收了刚出生的小儿子当教子。不久前,老牧师成为第一个牺牲者,维恩成为第二个……我总觉得侯爵夫妇会身败名裂,却不知道为什么。”
苏眉很慎重地叙述完这个故事,又总结道:“不觉得太巧了吗?前后相隔二十年,所有的事情都在同一时间发生。”
他们的随身行李仍然不多,可以被克雷德单手一次扛走。而且,苏眉不知道何时又要挪动它们,只让奥斯将包裹摞好,以免散落在地。奥斯已经结束了整理,老老实实找了个地方坐着,旁听他们说话。
等她说完,巫妖开始沉思,克雷德也开始沉思,这狗头居然也在沉思。沉思过后,他说了一句非常有哲理的话,“这么想,永远无法想出真相。哈根达斯大人,您为什么不去问那些人类?如果您表现出领主的气势,一定可以逼问出真实答案!”
“……仍然,谢谢你的提醒。”苏眉说。
巫妖突然嘶哑地笑了起来,用半是赞赏,半是讽刺的口吻说:“真是想不到啊,偏远地区的小贵族家里,也会笼罩着来自过去的阴影。”
苏眉说:“难道你之前从来没有印象。”
巫妖说:“直到他们的女儿成为王后,我才注意到这个家族。现在想想,好像的确有王后妹妹失踪的消息。但那个女孩只是年轻小牧师,随时可能在任务中失踪或死去。她死不死,都不会成为我的关注重点。”
旅馆中没有高大上的取暖设备,用的就是最普通的火炉。克雷德喜欢温暖环境,拿起垛在旁边的木柴,一根根加进炉子。苏眉看着他从容不迫的动作,心里忽然有了踏实的感觉,随口叹息道:“其实狗头说的没错,还是得等侯爵过来。”
“你半夜醒来的时候,”巫妖忽然问道,“好像有话要说?”
苏眉啊了一声,连忙说:“那时我做了个噩梦。噩梦的内容不重要,却让我想起了一个可能。你们比较了解稀奇古怪的生物,有没有某种生物拥有寄生能力,能够寄生在维恩体-内,操纵他作出这些事情?”
她习惯使用魔网的力量,一时之间,竟然没有考虑到其他途径。如果在接触奥法之前遇上这事,她首先就会怀疑维恩被外星怪兽寄生了。寄生属于生物方面的能力,与魔网毫无关系,恐怕很难检查出来。
巫妖冷笑道:“我当你要说什么要紧的事情,原来是这个,我早就考虑过这种可能。然而,那东西能够自主行动,执行需要头脑的任务,那么必然既有生命,又有灵魂。按理说,你检测之时,应当可以发现他承载着两个灵魂,或者灵魂上存在寄生物。”
苏眉本来满怀希望,被它一说,又沮丧地打消了这个想法。克雷德却像想起了什么,淡淡说:“深渊中,有的层面存在特殊怪物,能够无声无息地寄生在敌人身上,什么手段也检测不到……”
巫妖愤怒瞪向他,代表对他的鄙视,却没制止他说下去。
半魔沉思时,半边脸映着火光,比平时更为柔和,给人以朦胧的温暖感觉。他缓缓说:“我曾听说,它们用这种方式,悄无声息地侵蚀了一整个孱弱的层面。但那是很久之前的事情了……其他层面担心有朝一日遭到相同的攻击,竟然联手作战,彻底摧毁了这个种族……”
奥斯弱弱地说:“难道那批人类的祖先和这事有关?”
克雷德看待他和看待巫妖一样,从不特别对待,直接回答道:“我不这么认为,但就我所知,只有寄生可以彻底避开奥法侦测。”
如果巴赛林中途返回,像个诚恳的说客,向他们讲述一切,那事情可能会走向另外一个方向。但它担任指挥官多年,自然高傲残忍,绝对不会无故低头。它既然这么做,自然怨不得苏眉为将来打算。
天色还没亮,城堡大门轰然洞开。侯爵亲自领着一队骑士,打马飞奔,直奔纳布尔城,进城之后招呼都不打,又直奔苏眉等人栖身的小旅馆。
他脸色极端苍白,情绪则非常亢奋。按理说,以贵族喜欢的繁冗礼节,他应先把他们请到合适的地点,再进行谈话。可他见奥斯开了门,竟粗鲁地推开了他,闯进室内,喘着气说:“你们遇上了那只邪兽鬼?它是不是真正的凶手?它对维恩做了什么?”
苏眉正端坐在摇椅上,见他情绪激动,反倒微微一笑,平静地说:“这取决于你怎么回答我的问题。”
“……什么问题?”
侯爵身后,迪利安、霍里主教等人也跟了进来,顿时又塞了一屋子。他们比侯爵镇定的多,还记得向苏眉行礼致歉。
苏眉回礼过后,才说:“说真的,事情发展到这个地步,我的想法已经有了改变。我希望你能诚实地回答我……你和你的家族,到底有没有和一位名叫亚休摩尔,或者名叫巴赛林的邪兽鬼结过仇?”
这一刻,弗兰尼侯爵神色惨变。他本来保养得宜,皮肤光滑红润,眉毛胡须修的整整齐齐,这时却像被恶鬼附身,表情扭曲到令人恐惧的地步。那是混合了心虚、震惊、恐怖和慌乱的表情,只能用“凶手见到死者恶灵”来形容。
苏眉暗暗吃惊,险些以为被附身的是他。她下意识站起身来,却见侯爵以惊人的意志力,硬生生把那个扭曲表情压了下去。然后,他用绝对正常的声音说:“我从来没听说过这两个名字,也从来不认识什么邪兽鬼。如果我的祖先得罪了它们,我可就不知道了。”
“……”
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