维恩本就不想谈及木屋中发生的事,听到她的话,犹豫一下,终于问道:“你们是什么人?”
苏眉微微一笑,“过路人而已,恰巧发现这里的不对,才过来看看,没想到发生了这么惨的杀戮事件,你还能从中活下来,真的很了不起啊。自我介绍一下吧,我叫苏眉,是个法师。这位是克雷德,我的同伴。如你所见,他是半魔而非人类,不过他人很好。床边这个呢,是我的魔宠奥斯。”
她已经说过真实姓名,希望大家能叫她“阿眉”,而非哈根达斯,因为她觉得哈根达斯这名字太蠢了。但事实就是这么无奈,尽管她反复强调,仍未收到想要的效果。克雷德通常叫她大人,巫妖通常叫她劣魔,狗头一向从善如流,改口却很难改,一张嘴就是哈根达斯大人,还很幽怨地认为她不该改名。
这个时候,狗头又挑战了她的容忍底线,讨好般地说:“如果你觉得那个名字发音很难听,也可以叫她哈根达斯大人,奥斯一直都这么叫。”
“……”
在苏眉捏爆狗头之前,维恩便回答道:“不管怎么样,多谢你们救了我,我的家族必定会给予回报……但是,你们知不知道白鹭城怎么样了,有它的最新消息吗?”
“袭击应该已经结束,”苏眉说,“如果你不愿意在这里等,我们也可以带你回去,把你同伴的遗体留下,请救援力量前来处理。”
她不等维恩回答,便又说道:“根据我们的判断,凶手为来自深渊的邪兽鬼,还有跟随他的仆从。这个判断是否有错?你们还遇上了别的意外吗?”
维恩吐了口气,露出心有余悸的表情。他的声音有些颤抖,但回答得很流畅,“还会有什么意外,邪兽鬼还不够吗?我们发现袭击场面失控,便直接出城,逃到这里,还是没能逃过他们的追踪。他甚至没有让仆从出手,在我面前杀死了我所有的同伴,然后才轮到我……”
苏眉若有所思地点了点头,和半魔交换了一个眼色。她本想问问老牧师的事情,因为老人遇袭时,这位先生可能就在现场,目击全部过程。但这也许会引起对方的疑心,得不到想要的答案。如果维恩和索乌兰关系密切,早晚会控诉并说出杀害老牧师的凶手,不必在此时多话。
她用最温和,最富有同情的语气问道:“那你现在打算怎么做?留在这里?回白鹭城?还是雇佣我们直接把你送回家族领地?”
☆、第六十八章
维恩先生的回答令苏眉十分惊讶。
她想,没准他失血过多,大脑没有平时那么灵敏,才会在她发问之时,给出那样的答案。她怕他一时糊涂,又问了一次。但维恩先生固执己见,仍然表示“我想雇佣你们,送我回家族领地”。
按照正常人的思维,他应当回到白鹭城,抑或离此最近的城市,与前来找他的家族势力会合。到那个时候,他可能大发慈悲,将一笔可观的财富赠给他们,作为对救命之恩的报答。但是,交情应该就如此而已了,再也不会有后续。就连巫妖也认为,他们得厚着脸皮蹭在人家队伍里,回到真正繁华的地方,然后借机避免某些麻烦。
因此,听到维恩的要求时,苏眉竟然微微一愣。她嘴里说着没问题,还表现的很高兴,心里却有无限疑窦。她禁不住地去想,这位子爵大人究竟出于什么目的,才选择雇佣素未平生的她和克雷德?
双方既然敲定了未来计划,剩下的事就变的很容易。维恩尚未完全脱离危险,需要更细致的照料。他本人很清楚这一点,便毫不犹豫地表示会为他们说话。如果有人质疑克雷德的身份,他将会出言援助,以免半魔被守卫赶出城。
有了这么大方的承诺,苏眉便不再迟疑,最后确认一次尸体的安全情况,带着这位奄奄一息的幸存者重新下了山,回到那个被火焰、黑烟和血腥吞没了的小城。
维恩本不愿回到这里,却在思考之后,无奈地同意了。索乌兰隐居白鹭城,正因为它与世隔绝,比之其他城市独立的多。它在经济上、政治上、战略上都毫无地位,物产又贫瘠,附近只有些零散的人类小镇,要骑马奔驰半天,才能抵达离它最近的城市。
与心中的恐慌对比起来,他到底更重视自己的生命。何况白鹭城是案发地点,任何搜索和调查都要从这里开始。维恩若坚持不回来,可能引起苏眉等人的怀疑。
他们下山后,事情发展一直颇为顺利。白鹭城人口死伤过半,死者大多属于竭力抵抗的壮年劳动力。女人和孩童惊恐万状地躲进隐蔽藏身处,反倒大部分得以生还。
警备队的队长和副队长都已死去,由地位较高的小头目指挥着,扑灭还没熄灭的火焰,从废墟底下拖出受害者。城主府邸未被针对性袭击,所以城主及其家属得以生还。然而,此人的人品向来为人不齿。当下属官员和警备队成员听说了这件事,几乎都认为城主大人临危退缩,不肯出面组织抵抗,才侥幸活了下来。
在这样混乱的情况下,拥有恶魔特征的克雷德刚进入城中,便引起了广泛恐慌。残存守卫像对待邪兽鬼一样,用恐惧和绝望的眼光看着他,不知该做出什么反应。直到苏眉解释了维恩子爵的身份,他们的惧怕情绪才稍稍降低,从提防变成怀疑,同意带他们去见城主。
哪怕苏眉本人,也无法责怪这些目光短浅的民众。克雷德若只有外貌特别,倒也好说,但他的气质和人类迥然相异,让人一看,心里就充满了对他的惧意。对他们来说,他外表再符合审美,也不能掩盖怪物的本质。而克雷德又不是魅魔,从来不屑迷惑他人,很容易增加对方的误会。
总之,苏眉很感激巫妖的提议,更感激维恩先生的配合。掌管白鹭城的城主,抑或说市长大人出身平民,有了钱之后,地位才渐渐上升,得以顺利担任一城之主。他自知地位无法与有爵位的贵族相比,一切都要依靠拉法尔冯特家族,见子爵先生伤成这个样子,顿时魂飞魄散,拍马屁拍到天花乱坠,连奥斯都自愧不如。
他看见克雷德时,脸色瞬间铁青,皱的像一个包子。苏眉怀疑自己再美上十倍,也会被他大喝一声,下令拿下。但维恩先生平淡地说了几句话,就令这只包子肌肉松弛下来,连声说他明白了,并为那个半魔,那个可疑的女巫,和那个更可疑的狗头人安排住处。
若非如此,苏眉没这么容易获得安全干净的住所,无需烦心的环境,以及他人不敢打扰的态度。她知道,他们都需要充足的休息,虽然相信克雷德不致出事,仍嘱咐活蹦乱跳的奥斯去他那里,在他休息时负责看守。她自己则把那只手机链掏出来,使它能看到房间里的一切,才毫不犹豫地扑到床上,倒头就睡着了。
巫妖试图和她说话,见她睡的比什么都沉,只好作罢。苏眉的睡眠持续了近三十个小时,一直睡到第三天天色晶明时,才茫然地睁开了眼睛。
噩梦诅咒早在进行净化时,便跟随深渊意志,随风而去了。这段日子以来,她还是第一次进行如此充足的睡眠。期间,克雷德进来看过她几次,确认她没事,才会和巫妖进行短暂的交谈。
维恩先生自然得到药师和牧师的悉心照料。圣殿牧师因为他和索乌兰的关系,对他格外照顾,并不吝惜使用价格昂贵的药剂。他本人却一直抑郁不乐,经常在睡眠中大喊一声,抽搐着惊醒。药师不得不在房间里点上催眠的药草,才使他安心昏睡过去。
白鹭城遇袭,场景犹如三百年前的雪夜焚城重现,当即引起所有大人物的警惕。每天都有人收集资料,用不同方式传递出去。拉法尔冯特侯爵听闻此事后,大惊失色,将自己最信任的骑士首领遣来,马上接儿子回去。
苏眉醒来之后,面对的就是这样的情况。自天明到天黑,城中到处都能见到棺材,和抬着棺材准备下葬的人。城主百忙之际,无心招呼他们,命令下属听从他们的要求。只要不是太离谱的要求,均能得到满足。
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