暮春的暖阳透过雕花窗棂,洒在郑逸那张英气却又满是愁容的脸上。他紧攥着手中密信,目光在信笺上的蝇头小字间游走,眉头恰似被无形丝线缠绕,越锁越紧。心中暗自咒骂:“这暗中作祟的鬼魅,当真如跗骨之蛆,甩脱不得!”但郑逸岂是坐以待毙之辈?短暂的慌乱后,眸中精芒一闪,主意已定,决然道:“秦管家,速去备马,我要进宫面圣!”
秦管家面露惊愕之色,嘴唇微颤:“公子,这……这贸然进宫,万一……”郑逸嘴角上扬,勾勒出一抹冷峻弧度:“此刻已是箭在弦上,不得不发。与其被动挨打,不如先发制人,揪出这幕后黑手!”言罢,袍袖一拂,阔步而出。
工匠们面面相觑,眼神中满是惶恐与迷茫,胡工匠嗫嚅道:“公子此去,吉凶未卜啊……”但郑逸步伐坚定,未作丝毫停留,直奔皇宫而去。
马蹄声疾,郑逸一路风驰电掣,直至金銮殿外。“臣郑逸,有要事求见皇上!”声若洪钟,在殿宇间回荡。殿内官员听闻,皆面露诧异,交头接耳,揣测纷纷。“宣郑逸觐见!”朱元璋那威严之声仿若洪钟,自殿内传出。
郑逸整了整衣冠,稳步踏入大殿。环目四顾,见众臣神色各异,心中暗忖:“这些朝堂老狐狸,各个心怀鬼胎,需得步步为营。”当下伏地叩首:“臣郑逸,拜见皇上!”
“郑逸,所为何事?”朱元璋的目光犹如利剑,直刺而来。
郑逸深吸一口气,抬头直视龙颜,诚挚道:“皇上,臣对十公主确有倾慕之心,今日特来坦白。”
此语一出,殿内顿时如炸开了锅,群臣哗然。“放肆!郑逸,你可知这是何罪!”一位御史模样的官员怒目圆睁,高声斥责。
郑逸挺直脊梁,朗声道:“臣虽钟情于公主,但一片丹心皆为大明,绝无半分僭越悖逆之意!”言辞恳切,掷地有声。
“哼,巧言令色!”又有官员冷哼道。
朱元璋目光冷峻,审视着郑逸:“既言忠心,可有凭证?”
郑逸抱拳拱手,神色坚毅:“臣愿为大明倾尽所能,肝脑涂地以证此心!”
“哈哈哈,好大的海口!”嘲讽声此起彼伏。
郑逸冷笑一声,朝殿外示意。侍卫抬进一箱物事,开启后,黝黑的火药与粗短火铳现于众人眼前。“诸位大人,此乃臣日夜钻研所得之火药与火铳。”郑逸言语间难掩自豪。
“这黑物有何稀奇?”一官员满脸不屑。
郑逸拿起火铳,填药、瞄准殿外石板,扳机扣动,“砰”然巨响,石板应声崩碎,石屑纷飞。这一瞬,殿内鸦雀无声,群臣皆瞠目结舌,面露震骇之色。朱元璋亦不禁动容:“此物竟有如此威力?”
郑逸躬身答道:“皇上,这火药威力惊人,制成火炮用于战场,可破敌千军万马!”
朱元璋龙颜大悦,抚须颔首:“朕得卿如此能臣,大明之幸也!”群臣见状,态度骤转,目光中满是敬畏与谄媚。
恰在此时,朱婉清莲步轻移,脆声道:“父皇,儿臣信郑逸哥哥绝非奸邪,愿以性命担保!”说罢,行至郑逸身侧,玉手轻挽其臂,神色坚定。
郑逸望着佳人,心中暖意流淌,二人目光交汇,深情款款。
然而,秦管家匆匆入殿,神色慌张:“公子,大事不好!桑姑娘携嫁妆至府上,言称要履行婚约!”
郑逸如遭雷击,心乱如麻。朱婉清面色微变,眼神幽怨地瞥向郑逸。郑逸赶忙握紧她的手,温声道:“清儿,放心,我定当妥善处置。”朱元璋则稳坐龙椅,目光玩味,似在期待这场情事将如何收场。
郑逸回府,见桑慧身披凤冠霞帔,端坐在厅,秦管家在旁侍奉。郑逸强压心头焦急,开口道:“桑姑娘,这是何意?”
桑慧目光平静而坚定:“郑公子,婚约既定,今日便是良辰,你我应完婚。”
郑逸急得来回踱步,手足无措。此时,朱婉清步入厅中,面向桑慧福了一福,柔声道:“桑姑娘,我与郑逸真心相爱,望你成全。”
桑慧凝视二人,心中酸涩翻涌,良久,起身摘下凤冠:“公主殿下,郑公子,我懂了。既如此,愿二位情比金坚。”言罢,转身离去,背影透着几分孤寂落寞。
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